Der Grossratsbeschluss betraf die Streichung der kantonalen Beihilfen für zuhause wohnende Rentnerinnen und Rentner, die auch Ergänzungsleistungen erhielten. Dazu kam ein verstärkter Vermögensverzehr von Betagten in Heimen. Das Sparpotenzial, das der Kanton innerhalb des Sanierungspakets «Haushalt 2000» realisieren wollte, hätte 13 Millionen Franken pro Jahr betragen, die Gegnerschaft wehrte sich allerdings erfolgreich gegen Sparmassnahmen im Sozialbereich. 1996 betrug das Defizit in der Staatskasse 190 Mio. Franken, Ziel der Regierung war ein Defizit unter 100 Mio. Franken im Jahr 2000.